El Rabel Chileno

Anrecedentes Históricos en Chile

1.- El rabel es un instrumento parecido al violín, de sólo tres cuerdas, que se toca apoyándolo en las rodillas y frotando sus cuerdas con un arco. Es posible que el rabel se haya conocido en toda América, como lo demuestra la existencia del rabel panameño y la rebeca brasileña, pero el instrumento con las características antes descritas sólo tiene vigencia en Chile, especialmente en la zona central.

La primera referencia literaria del rabel en Chile data de 1665: en los funerales de La Quintrala, "dos rabelistas y cinco cantores asistieron a la ceremonia". En el siglo XVIII "Fray Antonio Sors menciona el rabel utilizado por manos indígenas, con tan sólo una cuerda".

El rabel chileno es descendiente directo del rabel español de mediados del siglo XVI. Desde entonces ha tenido tres cuerdas, generalmente de tripa; además ha conservado, hasta hoy, "las mismas maneras de afinación descritas por Bermudo en 1555, es decir, por quintas (novena entre primera y tercera cuerda) y por quinta y cuarta (octava entre primera y tercera cuerda)" .

Rev. music. chil. v.54 n.194 Santiago jul. 2000

2.- Con la presencia del hermano Luis Berger hacia fines del primer cuarto de siglo XVII encontramos en Chiloé la presencia de cordófonos frotados -viola da gamba y/o rabel.

Es posible hipotetizar que el instrumento de Berger, al menos el llevado a la isla, haya sido precisamente el rabel , y confirmando esta idea se encuentra la primera mención del rabel chileno en 1655, por lo que su inclusión al instrumentario colonial chileno puede relacionarse con la presencia de este jesuita en el país. Otro antecedente al respecto, es que este instrumento se empleó también para el acompañamiento de la poesía popular de carácter religioso, y en cuanto a su dispersión hasta mediados del siglo XX -Chile Central y Chiloé- coincide absolutamente con la presencia jesuita en misiones y colegios en nuestro territorio.

Citios relacionados

El Rabel en españa

 La primera documentación castellana aparece en el Libro de Buen Amor del Arcipreste de Hita (aproximadamente 1283-1350), donde se diferencia el rabé morisco del rabel propiamente dicho, aludiendo al agudo sonido de éste, mientras que el rabé morisco gozaba de una sonoridad tenue y algo apagada.

"El rabé gritador, con la su alta nota
cabel el orabyn tanjendo la su rota;

Observamos la figura de la Juglaresa tañendo el rabel, lo que nos confirma la popularidad de que gozaba este instrumento. En las cortes de toda Europa sucedía algo parecido.
    Ya en el siglo XV se dieron rabeles de distintas dimensiones..." "La forma corriente del tañido de los modelos agudos se producía apoyando el instrumento en el pecho, con una ligera inclinación hacia abajo;... Así, era común la participación de tañedores de rabel en actos procesionales, que al igual que otros instrumentistas tocaban el instrumento caminando, como los 'rabiteros' o 'rabiqueteros' que acompañaron la procesión del Corpus en Zaragoza, en 1513. En la procesión de 1550 figuran nada menos que nueve tocadores de rabel..."

  "Una de las escuelas más importantes de juglares musulmanes en la baja Edad Media se albergaba en las calles de la morería de Játiva; de allí salían los artistas moros para recorrer, no sólo el reino de Aragón, sino los de Castilla y Navarra. En el siglo XIII un tamborero de Sancho IV era jativés; en 1337 Pedro IV de Aragón tenía también a sueldo dos juglares de Játiva tañedores de rabel y de la exabeba, y todavía en 1439 varios moros y moras de Játiva fueron a Navarra para actuar en las bodas del príncipe de Viana celebradas en Olite". "...En 1337, Pedro IV mandó una misiva al justicia de Játiva pidiéndole un tañedor: "Como nos hayamos menester a Hali Ezigua, moro juglar tocador de rabeu, por eso vos enviamos decir et mandar que, vistas las presentes, nos lo fagades venir do quiera que Nos seamos; et aquesto non mudedes ni alarguedes por ninguna manera". El justicia cumplió la petición y envió a Valencia en los primero días de marzo, no sólo a H. Ezigua sino también a otro juglar morisco de Játiva, Cahat Mascum, tañedor de ajabeba".

Origen arabe

De igual manera, el rabel árabe que se había introducido en la península ibérica en el siglo XI procedente de la zona del Magreb

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