Se llama forma musical a la manera de organizar o estructurar una pieza musical, que resulta del orden elegido por el compositor para presentar los distintos temas o ideas musicales que la integran.
Para crear una forma musical los compositores utilizan dos recursos básicos: la repetición y el contraste.

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La repetición: de una idea musical, puede ser literal o presentar alguna variación con
respecto a la idea original. La repetición ayuda a dar unidad a la obra musical (algunos temas pueden escucharse varias veces a la largo de una obra).

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El contraste: para evitar que la música sea monótona, se utiliza el contraste, que es la presentación de una idea nueva que contrasta con lo ya escuchado.

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Partiendo de estos dos recursos básicos, podemos decir que las partes de una composición pueden estar relacionadas entre sí de varias maneras diferentes:
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La repetición exacta.
La variación: Es la repetición con ciertas modificaciones (ornamentación de la melodía, alteración de la armonía, cambios rítmicos, etc.) de un tema, parte o motivo.
En cada variación siempre queda algunos aspectos esenciales para poderla identificar como repetición del original.
La imitación: Es la repetición de una estructura melódica, rítmica, armónica, etc.,
por una voz, instrumento o grupo distinto al que la interpretó.
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El desarrollo: Es una transformación o elaboración de elementos de la parte inicial,
(un fragmento melódico o rítmico, etc.), extraídos y combinados de manera diferente
para crear una nueva parte, que puede tener algún rasgo reconocible o presentar nuevas
ideas irreconocibles respecto del original.
El contraste: la nueva parte es completamente diferente de la precedente.
Estas relaciones constituyen la base de las formas musicales.
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Para diferenciar las diferentes partes que forman las estructuras musicales se utilizan las letras del abecedario, y en su mismo orden:
A toda primera frase melódica se le denomina "a" por ser la primera, la frase siguiente, si es repetición de la anterior le corresponde la misma letra "a", si es una repetición con algún aspecto modificado se utiliza la misma letra con algún signo que identifique la variación " a' ".
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Si la frase siguiente es nueva se la identifica con la siguiente letra, es decir la "b".
Para identificar las repeticiones de las partes se utilizan los signos de repetición, ||:a b:||
es igual que a b a b, ||:a:||b c es igual que a a b c.
Cuando unidades menores se estructuran en otras unidades mayores, éstas se identifican
con el mismo método pero con letras mayúsculas.
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Tipos de forma musical |
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1.- Formas basadas en la repetición por secciones |
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Forma primaria
Es la forma más simple de estructura musical. Son las que están constituidas por una sola frase aunque ésta se repita varias veces (cambia la estrofa, no la melodía - forma estrófica), A A A.
En esta forma -como en cualquier otra-, la Introducción y la Coda son facultativas.
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Forma binaria
Está dividida en dos secciones: si se trata del tipo A A, la segunda sección no puede ser la repetición exacta de la primera, ya que entonces resultaría del tipo primario, son pues indispensables algún tipo de modificación A'.
Si es del tipo A B, habitualmente la primera tendrá final suspensivo y la segunda, final conclusivo
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Con frecuencia, ambas secciones se repiten: AABB, estas repeticiones no alteran la
forma binaria básica de la pieza.

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Forma ternaria
Es la que está estructurada en tres partes con todas las combinaciones posibles:
A B A, A A B, A B B, y A B C.
Una de las formas más usadas por los compositores, es la que presenta la siguiente
estructura: ABA’. En donde A sería el tema principal, B el tema contrastante, y A(’), la repetición literal o variada del tema principal. Una variante de la misma sería A A B A.
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Cuando una obra musical de estructura ternaria, presenta en cada una de sus tres
secciones un diseño binario o ternario, estamos ante una forma musical llamada Minuet
con trío:
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Rondó
Es una forma en la que hay un tema principal que se repite y entre cada repetición hay
un tema que contrasta con él: A B A B A o A B A C A.., etc.
La repetición del tema principal, también llamado estribillo (ritornello) le da unidad a la
obra y los temas contrastantes (episodios o estrofas), mantienen el interés del oyente.
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Esquema del Rondó, de la Sonata en Do mayor k 545 de Mozart


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| 2- Formas basadas en la variación. |
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Tema con variaciones
Esta forma se basa en la aplicación del procedimiento de la variación. En la mayoría de
los casos se suele presentar en secciones independientes, cada una de las cuales presenta
una modificación distinta, más o menos alejada del original.
El compositor elige un tema y posteriormente lo repite con variaciones que pueden ir
modificando la melodía; cambiando la armonía, el ritmo, el compás, la velocidad, el registro, los instrumentos, etc. Pero siempre es reconocible el tema del que parte la obra.
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| 3- Formas basadas en la imitación |
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La imitación es uno de los principios fundamentales de la polifonía, consiste en la
repetición de un fragmento o motivo melódico en una o varias voces diferentes a la que
inicialmente lo ha expuesto.
La imitación puede hacerse a cualquier distancia, al unísono, a la 2ªº, a la 4ª, etc., la
imitación puede ser literal o imitando sólo algún aspecto (melodía o ritmo).
La imitación puede ser:
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- Por movimiento directo, se mueve en la misma dirección.
- Por movimiento contrario, se mueve en dirección opuesta cambiando los intervalos, los que eran ascendentes ahora son descendentes y a la inversa.
- Por movimiento retrógrado en donde se respeta los intervalos pero la imitación se inicia desde el final al comienzo, es decir de derecha a izquierda.
- Por aumentación: Cambiando los valores de las figuras proporcionalmente por otros
de mayor duración.
- Por disminución: Cambiando los valores de las figuras proporcionalmente por otros de
menor duración.
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El canon
Cuando una imitación es sostenida largo tiempo y especialmente si persiste en toda la composición, se denomina canon.
En el canon una voz inicia la melodía y luego sucesivamente le siguen las demás, imitando la melodía original.
La Invención
A diferencia del canon, la invención no se limita a imitar el tema de forma rigurosa,
sino que lo varía y desarrolla.
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La fuga
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Es una composición polifónica, normalmente es una obra para instrumentos de tecla,
(aunque puede ser para cualquier otro instrumento polifónico o para conjuntos tanto instrumentales como vocales).
La fuga se desarrolla en un solo movimiento. En esencia se basa en la técnica de la
imitación. La fuga es una obra para varias voces, con una estructura compleja que básicamente consiste en la reaparición constante de un tema o melodía principal,
llamado sujeto, acompañado de otros temas secundarios.
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El sujeto o tema principal se presenta por primera vez en una sola voz, luego va siendo
interpretado por las demás voces, una por una a manera de imitación. A lo largo de la
fuga el tema reaparece constantemente, junto con los tema secundarios, al final de la
fuga las voces terminan juntas en un final común.
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